После резни в Вальяверде чтение поэзии вслух под запретом в Империи. Квентин де Грие уехал в Сальгареду, где служит инженером в питомнике огненных саламандр и пишет автобиографический роман "Рифмовойны". Неожиданно его приглашает на аудиенцию кардинал Сальгареды и делает предложение от которого просто нельзя отказаться. Квентин соглашается и буквально на следующий день на него начинается охота...